MANITAS de PLATAS « C’était le guide de tout un peuple » par Philippe SAUREL

«  C’était le guide de tout un peuple »

« Avec la disparition de Manitas de Plata, c’est une légende vivante de la guitare et du flamenco qui vient de nous quitter. Aujourd’hui, le peuple gitan, pour lequel il était un guide, et le nombreux public qui a jalonné sa longue carrière sont orphelins. Je m’associe à leur peine.

Manitas de Plata a vécu ses derniers moments dans une maison de retraite de la ville de Montpellier où il avait été admis après des soucis de santé. Tant qu’il en a eu la force, il a promené ses dix doigts de virtuose sur sa guitare dont il ne se séparait jamais. Une cérémonie avait même été organisée en son honneur par la Ville de Montpellier l’année dernière pour manifester notre présence à ses côtés.

Né Sétois mais Montpelliérain de cœur, installé durant plusieurs décennies dans ce que l’on appelait alors le camp gitan des Barques sur les bords du Lez, Manitas de Plata a connu une trajectoire exceptionnelle. Il a joué dans les lieux les plus prestigieux au monde et sa guitare a toujours accompagné le pèlerinage aux Saintes Maries de la Mer. Il a croisé le chemin des plus grands artistes du siècle dernier et a grandement participé à la popularité du flamenco. D’autres ont depuis repris son flambeau. C’était un joueur à l’instinct qui avait en lui le feu sacré.

Je présente mes condoléances émues à la famille de Manitas de Plata, ainsi qu'au peuple gitan. »

Philippe Saurel,

Président de Montpellier Agglomération

Maire de la Ville de Montpellier

Le guitariste gitan Manitas de Plata est décédé, à 93 ans, dans la nuit de mardi à mercredi dans une maison de retraite du sud de la France, a annoncé mercredi sa fille Françoise.

Manitas de Plata, plus important vendeur de disques de l’histoire en France, avait popularisé la musique gitane et le flamenco dans le monde entier. A 93 ans, l’ancien ami de Picasso ou Dali était ruiné, malgré ses 93 millions d’albums vendus, et ne se déplaçait plus qu’en fauteuril roulant. Il est décédé entouré de ses proches, a précisé la même source.