CAP D'AGDE - Voile : les espoirs de demain au Cap d’Agde du 8 au 14 avril 2017 avec la CIP OPTIMIST

Le Cap d’Agde accueille, du samedi 8 au vendredi 14 avril 2017, la CIP OPTIMIST,  Coupe Internationale de Printemps Optimist.

Dans les premiers grand rendez-vous nautiques de l’année, elle est inscrite au calendrier de la Fédération Française de Voile et portée par l’Association POP Promotion Optimist de l’autorité internationale voile World Sailing.

Organisée par la SODEAL et son Centre Nautique, avec le soutien de la Ville d’Agde et des nombreuses associations nautiques locales, quelque 300 jeunes régatiers de 9 à 15 ans sont attendus sur le plan d’eau du Cap d’Agde.

Sur les bords de la Méditerranée, Le Cap d’Agde, titulaire du label « France Station Nautique » avec 3 étoiles, est reconnu comme un haut lieu du nautisme et de la plaisance.

Sa situation au centre du Golfe du Lion, la qualité de ses installations, de son port de plaisance et de son accueil en font un des pôles majeurs de l’activité nautique en Languedoc-Roussillon, répondant aux attentes des plus exigeants.

Ce grand rendez-vous de la voile va transformer pendant 7 jours le plan d’eau du Cap d’Agde en capitale de l’Optimist pour des régatiers de 9 à 15 ans. Accompagnés de leurs entraîneurs (c’est une obligation pour les benjamins) et de leur famille pour beaucoup, on peut envisager autour de 1.000 personnes présentes pour l’événement pendant cette semaine de vacances scolaires des zones B et C.

L’accueil de la CIP est dévolu au Centre Nautique du Cap d’Agde, qui fort de ses précédentes expériences d’organisateur d’événements nautiques de haut niveau (SILA Optimist, Championnats de France de Voile, CIP 470, CIM 420), continue à bénéficier de la confiance totale de la Fédération Française de Voile.

Qu’est-ce que la CIP OPTIMIST ?

C’est le deuxième grand rendez-vous de la saison pour ces jeunes régatiers qui se répartissent en 2 catégories :

·       Les Benjamins (9 à 11 ans). Bien qu’ils n’aient pas d’enjeu de sélection, ils viennent se familiariser avec les conditions de régates officielles avant d’en être les protagonistes dans un futur proche. L’occasion pour eux d’apprendre à régater en toute autonomie sur un bateau techniquement difficile malgré sa sympathique physionomie, selon des règles de courses précises et quelles que soient les conditions météo.

·       Les Minimes (12 à 14 ans) et les Cadets (14 à 15 ans) qui tenteront de décrocher une sélection en championnat d’Europe (30 juillet au 6 août 2017 en Bulgarie) ou du monde (11 au 21 juillet 2017 en Thaïlande).

Vu l’enjeu, bon nombre d’entraîneurs seront également présents – dont d’anciens champions de haut niveau – très attentifs aux courses de leurs protégés.

Cette Coupe Internationale de Printemps accueille, comme son nom l’indique, des étrangers pour qui elle sert également de révélateur. Elle permet non seulement de confronter le niveau de leurs coureurs à celui des autres pays, mais aussi de sélectionner les participants aux prochains championnats d’Europe et du monde. Ainsi, des suisses, espagnols, allemands, monégasques, polonais, sont attendus.

Certains régatiers étaient également présents en novembre dernier au Cap d’Agde, lors de la SILA (Sélective Interligue d’Automne) qui débutait la saison de la classe POP Optimist, et leur objectif visait déjà la CIP.

2 NOUVEAUTÉS viennent enrichir cette semaine de compétition :

·       Outre le briefing quotidien chaque matin avec les compétiteurs, 8 lycras seront remis aux meilleurs coureurs de la veille du mardi 11 au vendredi 14 avril, assurant une meilleure visibilité sur l’eau :

o   Jaune pour le 1er garçon de chaque catégorie (Benjamins + Minimes / Cadets)

o   Bleu pour le 2ème garçon de chaque catégorie

o   Rouge pour le 3ème garçon de chaque catégorie

Rose pour la 1ère fille de chaque catégorie

·       Du lundi 10 au jeudi 13 avril, un programme concocté sur mesure par l’équipe du Centre Nautique autour de jeux et de challenges à remporter ravira les jeunes coureurs lorsqu’ils seront à terre : tir à la corde, stand-up paddle, baby-foot…

100 bénévoles et volontaires veilleront à ce que la CIP se déroule dans les meilleures conditions possibles, aussi bien en mer qu’à terre. Pour bon nombre d’entre eux, issus majoritairement d’associations nautiques locales, c’est un événement qu’ils attendent avec impatience pour (re)mettre leurs compétences et leur bateau au service de l’organisation. Cette équipe bienveillante et efficace est un maillon indispensable dans la réussite de la semaine.

Les courses

Le 1er signal d’avertissement sera donné le dimanche 9 avril pour une course d’entraînement, non obligatoire, puis tous les jours à 11h, sous réserve de conditions climatiques favorables

3 manches par jour sont prévues pour les Benjamins (avec un maximum de 4 heures sur l’eau), 3 pour les Minimes et Cadets (avec un maximum de 6 heures sur l’eau). Le palmarès sera annoncé le vendredi 14 avril après les dernières courses de la journée. Seront récompensés :

• Les 3 premiers garçons et les 3 premières filles au scratch en Minimes et Benjamins
• Le premier garçon et la première fille Minimes 1ère année (nés en 2005)
• Le premier garçon et la première fille Benjamins 1ère année (nés en 2007)

La flotte d’environ 300 coureurs passera des épreuves de qualification au terme desquelles les concurrents seront répartis en 2 groupes : rond Or et rond Argent.

La zone de course est située sur deux ronds en mer, près du Fort de Brescou, et le spectacle de haut niveau sera notamment visible depuis la terrasse du Centre Nautique.

Le public aura la possibilité de vivre l’événement au plus près cette année encore :

Le mercredi 12 avril, il est invité à une « Régate en vue », une sortie en mer au départ du Centre Nautique sur un bateau réservé aux spectateurs afin de suivre au plus près une course commentée par un spécialiste.

Le jeudi 13 avril – selon la météo – une régate baptisée « Trophée in-Port du Cap d’Agde » a lieu à l’intérieur même du port de plaisance après les régates officielles, avec commentaires avisés pour plus de proximité avec le public placé aux premières loges dans ce stade nautique exceptionnel.

·       Il pourra suivre les départs des courses en direct grâce à la webcam installée sur le toit du Centre Nautique.

L’OPTIMIST, le bateau de tous les espoirs…

Identifiable au premier coup d’œil même par les non-connaisseurs, l’Optimist, souvent qualifié de « coque de noix » ou de « caisse à savon » en raison de son allure si particulière et atypique, a fêté son demi-siècle en 1997, mais continue vaillamment à séduire les plus jeunes.

L’Optimist, est le dériveur le plus utilisé pour l’apprentissage de la voile chez les enfants. Il s’agit d’un bateau de 2,30 mètres à fond plat, ce qui lui assure une grande stabilité (cas particulier de l’architecture navale).

Le seul grand changement depuis sa création en 1947 est le bois qui a été remplacé par le plastique.

En régate, il se pratique de 8 à 15 ans et permet d’apprendre les allures, les manœuvres, la tactique, etc. De nombreux grands régatiers d’aujourd’hui sont passés par l’Optimist.

De futurs champions se sont d’ailleurs illustrés au Cap d’Agde lors des divers championnats organisés, comme par exemple :

François Gabart, champion de France en Optimist en 1997 au Cap d’Agde, a fini 4ème de la Transat Jacques Vabre en 2011. Son co-skipper était Sébastien Col, lui-même habitué des Championnats du Cap d’Agde. Il a également remporté le Vendée Globe en 2013 et la Route du Rhum en 2014, catégorie IMOCA. Le 25 juin prochain, il prendra le départ à Saint-Nazaire de « The Bridge », une course entre le Queen Elizabeth 2 et quatre trimarans. Il devrait ensuite concrétiser à l’automne prochain son intention de battre le record du tour du monde en solitaire détenu par Thomas Coville depuis le 25 décembre 2016.

·       Nicolas Charbonnier, 1er en Optimist en 1995 et 1er en 2002 en 470 au Cap d’Agde, il a remporté à 16 ans son premier titre de Champion du monde ISAF en 420. Il a été médaillé de bronze aux JO de Pékin, en 470, en 2008. Depuis 2012, il est tacticien du Team « Alinghi ».

Histoire et origine

L'Optimist a été conçu en 1947 par l'architecte naval américain Clark Mills. Le Major Clifford McKay, inspiré par la course annuelle de caisse à savon, organisée par le club « Optimist International » de la ville de Clearwater, proposa de trouver une activité régulière pour occuper la jeunesse : la pratique de la voile. À la demande de Clifford McKay, Clark Mills dessina donc un voilier pour enfant pouvant être construit par des amateurs à partir d'une seule plaque de contreplaqué. Il offrit les plans du bateau au club de Clearwater, qui en déposa le brevet. La première flotte fut sponsorisée par des commerçants locaux.

La série s’est développée dans le monde entier et est apparue en France en 1960. Aujourd’hui, plus de 150.000 Optimist naviguent sur notre planète.

Informations pour le public

Centre Nautique du Cap d’Agde – Tél. : 04.67.01.46.46

contact@centrenautique-capdagde.com

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