Hérault : qu’est-ce qui met le feu à nos forêts?

© Département de l’Hérault

La main de l’homme est responsable de 95% des feux de forêts. Or ces incendies sont presque toujours d’origine accidentelle. Cela s’appelle de la négligence ou de l’imprudence. Les sapeurs-pompiers sont sur la brèche chaque été pour contenir des départs de feu ou maîtriser la propagation des flammes qui avalent des hectares de végétation. En 2021, 128 feux de forêts ont ravagé 790 hectares dans l’Hérault. Pour couronner le tout, un forestier-sapeur du Département prévient : “la saison des feux de forêt est amenée à disparaître. De plus en plus d’incendies se déclarent pendant la période hivernale.”

Eté comme hiver, les forestiers-sapeurs entretiennent les 200 000 hectares de garrigues, forêts et bois du département. Au programme : débroussaillage, élagage et nettoyage. Ces travaux visent à limiter les départs de feux et faciliter l’accès des pompiers en intervention. D’autres missions consistent à entretenir les 2 020 kilomètres de pistes, les 232 citernes, les 17 tours de guet, la piste d’atterrissage, les barrières… Ce travail en amont permet aux 45 patrouilles de forestiers-sapeurs de se rendre en moyenne en dix minutes sur 9 départs de feu sur 10.

Le budget du service départemental d’incendie et de secours de l’Hérault (SDIS) s’élève à 45 millions d’euros en 2022. Le Département est son principal financeur. Le SDIS 34 possède plus de 1 100 véhicules et engins roulants, d’avions bombardiers, d’un hélicoptère et de drones. Sur des points hauts stratégiques, 10 caméras ont été positionnées, comme au Pic-Saint-Loup. Elles servent à confirmer un départ de feu et à donner une idée des moyens à déployer. Elles sont pilotées à distance.

Une forêt brûle, le feu est maîtrisé, on constate les dégâts. Dès lors, un long cycle s’enclenche. Ce n’est que trois à cinq ans après un incendie que les premiers arbustes et l’herbe auront recouvert les traces du feu. Mais il faudra attendre vingt à trente ans pour que le paysage retrouve son visage d’avant. Voilà pour le sol. Or, les incendies sont aussi à l’origine de 10% des gaz à effet de serre, dégradant la qualité de l’air et mettant en danger les écosystèmes végétal et animal.

Ce n’est pas une évidence pour tout le monde. Mais, faire du feu ou fumer en forêt est passible d’une amende de 135 euros du 1^er janvier au 31 décembre. Le même tarif sera appliqué aux propriétaires qui ne s’acquittent pas des travaux de débroussaillage autour de leur habitation située à proximité d’une forêt. Enfin, le brûlage des végétaux par des particuliers est réglementé. Sauf dérogation, il est tout simplement interdit. C’est à la déchetterie ou dans un centre de traitement par compostage que les déchets verts devront être envoyés.

L’Entente Valabre est un centre où se développent les métiers, la recherche et les nouvelles technologies liés à la sécurité civile et aux risques naturels. Une application y a été conçue : Prévention feux de forêt. Elle permet d’alerter les secours, de connaître les conditions d’accès en forêt et de se géolocaliser, tout cela en temps réel. Une manière d’apporter une aide citoyenne à la prévention des feux de forêt.