[VIDEO] Hérault : Le nouveau préfet respectera "en tous points" les engagements de son prédécesseur

A 41 ans, François-Xavier Lauch a déjà un CV bien rempli. S’il arrive directement de la préfecture du Tarn (2022-2023), il avait précédemment été chef de cabinet du président Emmanuel Macron (de 2017 à 2020) et directeur de cabinet du ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin (2020-2022). “C’est une chance de connaître le Président et le ministre de l’Intérieur quand on est préfet”, a-t-il reconnu lors de sa rencontre avec la presse même s’il affirme ne pas “abuser de sa relation avec le chef de l’Etat” pour faire avancer d’éventuels dossiers.

Ce lundi 9 octobre, François-Xavier Lauch a pris ses fonction de préfet de l’Hérault lors d’une courte cérémonie de dépôt de gerbe au pied du portrait de Jean Moulin. Plus tard dans la journée, il a rencontré la presse pour présenter ses objectifs. “J’entends être le préfet de tout le département, pas que de Montpellier et du littoral”, a-t-il annoncé en préambule. Il a ensuite rendu un hommage appuyé à son prédécesseur, “Hugues Moutouh est un ami. On se connaît de longue date. C’était un grand préfet de l’Hérault. Je respecterai en tous points les engagements qu’il a pris. Ca s’appelle la continuité de l’Etat.”

Sans grande surprise puisqu’il affirme être dans la continuité de celui qui se surnommait lui-même le “préfet bulldozer”, la principale priorité de François-Xavier Lauch sera donc la sécurité, principalement dans les centres-villes et les quartiers de Montpellier et de Béziers. “La lutte contre les stupéfiants est au coeur de la majorité de nos problèmes. Nous continuerons la lutte contre les points de deal”.

Son autre objectif en terme de sécurité est la lutte contre l’immigration illégale. “Cette préfecture a de très bons résultats en termes d’Obligation de Quitter le Territoire Français (OQTF), en termes de reconduite effective à la frontière notamment pour les étrangers en situation illégale qui commettent des faits graves de délinquance. Hugues Moutouh avait évacué 402 personnes et il a bien fait de le faire. Je vais essayer de faire encore mieux.”

Concernant les bidonvilles, il affirme les “faire évacuer” lorsqu’il sera saisi. “Il y a des cas depuis 2005, on ne peut pas continuer comme ça. Je suis un préfet strict, j’entends faire respecter l’Etat de droit.”

Le deuxième objectif du représentant de l’Etat est l’aménagement, la mobilité et le développement économique. “Il y a un rôle de l’Etat en termes de développement économique, c’est d’abord de mettre les bons filets de sécurité, notamment dans le secteur des travaux publics et du BTP. Et puis il y a des choses beaucoup plus positives à développer à Montpellier ou à l’ouest du département, je pense par exemple au projet Genevia, à Béziers.”

Sur la question de la mobilité, François-Xavier Lauch l’affirme : “Vous pouvez compter sur ma mobilisation pleine et entière sur le projet du Lien (NDLR, liaison intercantonale d’évitement du nord, à savoir le contournement nord de Montpellier), sur le projet du COM et sur le projet de ligne nouvelle Montpellier-Perpignan.” Quant à la question d’un éventuel RER Métropolitain, “Montpellier doit être éligible, c’est essentiel pour le département” annonce le préfet qui promet d’en reparler “le moment venu”.

Troisième priorité affichée du nouveau préfet, l’agriculture, la pêche et la conchyliculture qui sont des sujet qu’il “aime” et qui lui tiennent “à coeur”, dit-il. “Ces acteurs du territoires sont les défenseurs d’une identité, d’un mode de vie, les préservateurs de nos paysages ruraux. Ils sont les premiers confrontés aux changements climatiques, aux difficultés économiques et le rôle de l’Etat est évidemment de les soutenir”.

Sujet national, le problème du logement revêt une importance particulière dans l’Hérault qui accueille chaque mois plus de 1000 nouveaux habitants (13500 par an). C’est donc un axe sur lequel François-Xavier Lauch compte travailler, tout comme celui du chômage. “10% dans ce département, 7% au niveau national. On a encore un pas supplémentaire à faire. On a des outils, l’apprentissage fonctionne parfaitement ici. Vous me verrez beaucoup sur ces sujets là.”

Alors qu’un déplacement est prévu à Lodève pour visiter la sous-préfecture et voir les maires et présidents d’intercommunalités, le nouveau préfet réaffirme son engagement “pour que la ruralité soit accrochée au développement côtier. Mon rôle est de faire qu’une personne qui habite dans les territoires ruraux du département ait exactement les mêmes chances qu’une personne qui habite au centre-ville ou dans les quartiers de Montpellier ou de Béziers.”

En résumé, François-Xavier Lauch s’inscrit dans la lignée de son prédécesseur et confie être “à l’aise avec l’héritage de Hugues Moutouh”. Il donne le ton dès son arrivée en affirmant ses priorités et en annonçant qu’il sera beaucoup sur le terrain car c’est l’une des deux raisons pour lesquelles il aime ce métier. L’autre étant son “goût pour les responsabilités et les décisions”.