AGDE - 2 conférences sur le systeme solaire 8emes journées Haroun Tazieff

le volcanisme dans le système solaire 

les volcans sont un  des traits morphologiques majeurs de la Terre. Qu'en, est il ailleurs dans le système solaire? Sur la Lune et Mercure, le volcanisme a formé de vastes plaines de lave, mais c'était ily a 3 milliards d'années.Sur Mars, il y a des volcans géants (plus de 26 kms de haut)  mais ils semblent éteints .Sur Vénus, il y a des volcans partout, de forme plus variée que sur Terre, certains semblent actifs. Le champion du système solaire, c'est Io, un des satellites de Jupiter, avec des lacs de lave à plus de 1300°c et des panaches éruptifs s'élevant à plus de 200 kms d'altitude.Et puis il ya des corps fait de glace comme Encelade,satellite de Saturne, avec des coulées de lave d'eau et qui crache givre et vapeur dans l'espace environnant.Vis à vis du volcanisme, la nature a  vraiment beaucoup d'imagination.

L'habitabilité du système solaire

La vie sur Terre, c'est des animaux, des végétaux et surtout des “microbes”,beaucoup plus abondants et variés que le reste du monde vivant.Sur Terre, que faut il pour qu'il y ait de la vie? De l'eau liquide, du carbone,  de l' énergie disponible et au moment du début de la vie des macro-molécules complexes.Ou trouve t'on, dans le système solaire, ces quatre conditions nécessaire à “faire de la vie” à la mode de chez nous?Carbone et macro molécules sont présents partout. L'eau liquide existe dans les pofondeurs du sous sol de Mars, dans au moins six océans sous glaciaires en profondeur dans les satellites de Jupiter et de Saturne.Et  de l'énergie disponible, il y en a à chaque fois que de l'eau liquide est en contact avec des “roches”. il y a au moins 3 sites ou ces conditions sont réunies : le sous sol de Mars, et les océans d'Europe et d'Encelade, satellite de Jupiter et Saturne.Mais ces corps “habitables” sont ils habités, ne serait ce par des petites choses genre bactérie?

Pierre THOMAS    géologue  enseignant chercheur émérite  : Ecole Normale Supérieure de Lyon.